A ‘Level 26′ no se le puede considerar una novela, por mucho que en España Planeta la haya editado en papel, con tapas gordas. Tampoco es literatura. Si decides comprar el libro y enfrentarte a él como lo harías con una de las obras de Proust, querrás que arda en la hoguera. Para comprender su valor, hay que entenderlo como un experimento narrativo que pretende abarcar varios medios para conseguir en el espectador una experiencia lo más intensa posible.

Cada 25 páginas, ‘Level 26′ te regala un código para que veas en su web un corto que complementa lo que acabas de leer. En Internet también puedes comentar con otros usuarios qué te parece e incluso proponer ideas para próximas entregas. ‘Level 26′ está concebido como una saga, como una serie de televisión, por temporadas. La segunda, ‘Dark Prophecy’, acaba de salir a la venta en EEUU (aquí todavía tardará en llegar). Aunque de momento, sólo se puede conseguir en cualquier parte del planeta la aplicación para iPod & Co de la primera. Y precisamente esto es lo interesante.

Mientras que tratar de leer a Proust en el móvil es una locura, una pérdida de tiempo, hacerlo con ‘Level 26′ es lo más apropiado. El lenguaje es muy básico, las descripciones sencillas y rápidas. En la aplicación las páginas se pasan como las de un libro y además incluyen un sonido que da bastante canguele. Cuando los personajes reciben un sms, te salta a ti en la pantalla. Y eso mola. Los vídeos están incrustados y aparecen en el momento oportuno. No tienes que recurrir a la web para verlos. Definitivamente, ‘Level 26′ solo tiene sentido si estás dispuesto a experimentarlo en uno de los juguetitos de Apple.

Detrás de este invento está el creador y productor ejecutivo de CSI, Anthony E. Zuiker. Hace unos días, durante una conversación telefónica que mantuvimos para este mini-repor, me contaba que para la segunda entrega han utilizado bastantes ideas de las que los lectores proponían en los foros de la web oficial. Esto me imagino que fomenta la participación y sirve de termómetro para evitar repetir errores.

Para darle más visibilidad, con motivo del lanzamiento de la segunda parte, el villano asesino que protagoniza la saga apareció en un capítulo de CSI Las Vegas. Visto el éxito, Zuiker me comentó que lo repetirían en algún otro momento de esta temporada. La semana pasada,  preguntó en Twitter cuántos de los fans de ‘Level 26′ querrían volver a ver a Sqweegel, el malo, en la teleserie de detectives. Supongo que para asegurarse de que va por el camino correcto; todavía están tanteando las posibilidades de cada plataforma.

Estamos en un momento de cambio en el que todo apunta que acabaremos accediendo a todos los medios desde un mismo dispositivo (sea un tablet o cualquier otro cacharrito que nos depare el futuro). Y está bien que algunas cabezas pensantes de la CBS prueben con nuevas formas de contar historias. ‘Level 26′ no es brillante pero desde luego está a años luz de la insistente reproducción del modelo de ‘Médico de familia’ o ‘Los Serrano’ que padecemos en España.

• En El País: Cuando la tele no es suficiente